《科學(xué)日報》消息，在過去一個世紀(jì)里，人類活動對環(huán)境的影響不斷加劇。人口規(guī)模的增大、耕地面積的擴(kuò)大以及變暖帶來的氣候變化（長時間的干旱，不規(guī)律的雨季模式），使得沙漠化更加嚴(yán)重。
　　據(jù)世界土壤信息中心的數(shù)據(jù)顯示：過去的50年內(nèi)，1280萬平方公里的土壤的肥力不斷降低。為改善一些地區(qū)土壤貧瘠的現(xiàn)狀，尤其是在亞熱帶和地中海地帶，自1970年代中期開始，政府開展了一系列的重新造林項目，采用的樹種主要是生長迅速的植物，比如桉樹、澳洲阿拉伯樹膠。這些樹種本身具有的細(xì)菌使得它們能很好的適應(yīng)貧瘠的，缺乏礦物質(zhì)的土壤。雖然毫無疑問這些樹種能在艱苦的土壤環(huán)境中快速地繁殖，并且是很好的防風(fēng)林從而減少土壤流失，但目前科學(xué)家并不太了解這些樹種對土壤微生物中的基因和功能多樣性的潛在影響。
　　自2005年以來，西非塞內(nèi)加爾和布基納法索的一個研究團(tuán)隊開展了相關(guān)調(diào)查，收集了外來植物如何改變真菌群落和細(xì)菌群落的結(jié)構(gòu)和生物多樣性的資料。在布基納法索，實驗室的觀察表明在*很多地方大量種植的桉樹，會降低當(dāng)?shù)鼐婢郝涞亩鄻有裕@種多樣性對生態(tài)平衡至關(guān)重要，當(dāng)然桉樹并不會對其原產(chǎn)地產(chǎn)生這種影響。
　　科學(xué)家發(fā)現(xiàn)在塞內(nèi)加爾，高原植物絹毛相思(Acacia holosericea)的種植也對當(dāng)?shù)赝寥缼砹诉@種負(fù)面影響，當(dāng)這種樹被引進(jìn)來不久，當(dāng)?shù)赝寥赖奈⑸锾卣靼l(fā)生了驚人的變化。這些快速生長的樹種能有效地選擇菌根真菌和根瘤菌細(xì)菌種類，zui后大大減少當(dāng)?shù)毓采郝涞姆N類多樣性。從高原植物絹毛相思種植地區(qū)周邊獲得土壤樣品顯示出當(dāng)?shù)氐木婢郝涮幱谄胶夥植紶顟B(tài)，然而種植園里土壤則是某一種種類真菌占據(jù)主導(dǎo)，從而使得菌根真菌群落極度不平衡。
　　人們認(rèn)識到，樹木生態(tài)系統(tǒng)的生產(chǎn)力與土壤菌根真菌的多樣性有著密切的。然而，澳洲阿拉伯樹膠可能會產(chǎn)生一個新的生態(tài)系統(tǒng)，這個生態(tài)系統(tǒng)的物理、化學(xué)和生物特征并不一定會適合當(dāng)?shù)氐谋就林参?。這個研究同時也發(fā)現(xiàn)這些生態(tài)環(huán)境由于微生物活動的減少將不再是植被發(fā)展的基地。
　　然而，這個在塞內(nèi)加爾的研究是在一個特定的環(huán)境中進(jìn)行的，不能就此給熱帶地域的土壤都下一個同樣的結(jié)論。事實上，在布基納法索的另一個對高原植物絹毛相思的研究發(fā)現(xiàn)，其具有促進(jìn)微生物的功能多樣性的效果。
　　這些不一致的研究結(jié)果告訴我們，自然資源管理機構(gòu)，在引進(jìn)外來植物的時候，不僅要考慮植物帶來的潛在影響，同時也要考慮土壤的變化。雖然引進(jìn)外來植物這一措施在有些情況下能收到很好的成效，可以增加一些環(huán)境嚴(yán)重受損的地區(qū)的生物多樣性，比如廢舊的采礦地區(qū)，但這也有可能會擾亂該地區(qū)微生物群落的結(jié)構(gòu)，而這些群落是維持土壤肥力的重要因素。